Den eigenen Forderungen Geltung verschaffen

Arbeitende Kinder organisieren sich

Die arbeitenden Kinder und Jugendlichen in Lateinamerika haben sich in eigenen sozialen Bewegungen organisiert. Sie nennen sich NATs, in Abkürzung der spanischen Bezeichnung „Niños, Niñas y Adolescentes Trabajadores“. In Ländern, in denen Englisch oder Französisch gesprochen wird, haben sich andere Kurzbezeichnungen wie WCY (Working Children and Youth) oder EJT (Enfants et Jeunes Travailleurs) eingebürgert.

Organisationen arbeitender Kinder gibt es in Lateinamerika seit Ende der 1970-er Jahre, in Afrika und Asien seit den 1990-er Jahren. Ihre Mitglieder sind meist zwischen sechs und 18 Jahre alt. Sie wehren sich dagegen, Kindern das Arbeiten zu verbieten, weil sie dadurch in die Illegalität gedrängt und kriminalisiert werden. Sie fordern stattdessen bessere Lebens- und Arbeitsbedingungen, die ihre Würde wahren, ihre Gesundheit nicht gefährden und ihnen Zeit zum Spielen und für die Schule lassen. Statt die Kinder aus der Arbeitswelt auszuschließen, verlangen sie von den Regierungen und internationalen Organisationen, Armut sowie die enorme soziale Ungleichheit in ihren Ländern und zwischen Nord und Süd zu bekämpfen.

Die Organisationen arbeitender Kinder fordern bessere Bildungsmöglichkeiten und kostenlosen Zugang zur Schule ebenso wie zur Gesundheitsversorgung. Sie bestehen darauf, öffentliche Räume wie Straßen und Plätze nutzen zu können, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen und auf ihre Situation aufmerksam zu machen. Um die ihnen in der UN-Kinderrechts-Konvention zugebilligten Rechte Wirklichkeit werden zu lassen, halten die Kinder es für unabdingbar, dass ihre Organisationen sozial und rechtlich anerkannt werden und die Möglichkeit erhalten, in allen Angelegenheiten, die sie betreffen, mitzubestimmen.

In einigen Ländern des globalen Südens werden die Organisationen als legitime Vertretung der arbeitenden Kinder anerkannt. In manchen Städten wie etwa in Dakar (Senegal), La Paz (Bolivien) oder Lima (Peru) haben Stadtverwaltungen und Regierungen mit den Kinderorganisationen Vereinbarungen über bessere Arbeits- und Ausbildungsmöglichkeiten, über den Schutz vor polizeilichen Übergriffen oder eine kostenlose Krankenversorgung der arbeitenden Kinder getroffen. Ebenso gibt es vereinzelt Gewerkschaften, die die Organisationen der arbeitenden Kinder als PartnerInnen akzeptieren oder sie als Mitglieder aufnehmen.

Meist sind die Organisationen der arbeitenden Kinder allerdings nicht gerne gesehen, werden ignoriert oder sogar als subversive Kräfte verdächtigt und diskriminiert. Dass Kinder politische Forderungen stellen, gilt als anrüchig und nicht kindgemäß. Demgegenüber verweisen die arbeitenden Kinder darauf, dass sie schon früh Verantwortung übernehmen und sich im Leben behaupten müssen und damit auch das Recht haben, mitreden zu können. Sie wollen nicht länger vom gesellschaftlichen Leben ausgegrenzt werden und dem Wohlwollen der Erwachsenen ausgeliefert sein.

Gewählte Delegierte der NATs-Bewegungen kommen alle ein bis zwei Jahre auf nationalen und internationalen Treffen zusammen, um ihre Erfahrungen auszutauschen, um die Lebenssituation der arbeitenden Kinder in anderen Teilen ihres Landes oder in anderen Ländern ihres Kontinents zu studieren, um gemeinsame Forderungen und Vorschläge zu formulieren und um Aktionen und Strategien abzusprechen. Oft werden die Kindertreffen von Treffen erwachsener UnterstützerInnen begleitet. In Afrika und Lateinamerika besteht je eine kontinentale Koordinationsstelle, in Asien ist eine mehrere Länder übergreifende Organisationsstruktur im Entstehen. Das erste Treffen auf Weltebene fand im Dezember 1996 in Kundapur (Indien) statt. 

Kinderrechte auf allen Wellen

Der Club Infantil bietet Kindern eine wichtige Plattform

Im nicaraguanischen Jinotega kommen Kinder und Jugendliche, die arbeiten müssen und zum Teil auf der Straße leben, jeden Tag in den Kinder- und Jugendtreff, den Club Infantil. Dort können sie sich ausruhen und spielen, lesen und schreiben lernen oder eine Ausbildung als SchneiderIn oder SchreinerIn absolvieren. Angesichts von Armut sind die Familien im Norden Nicaraguas auf die Arbeit ihrer Kinder angewiesen. Die arbeitenden Kinder in Jinotega wollen, dass ihre Arbeit, die sie für sich und ihre Familien leisten, wertgeschätzt wird. Sie fordern ein Ende der Diskriminierung arbeitender Kinder. In einer eigenen  Radiosendung bringen die KinderarbeiterInnen ihre Forderungen zum Ausdruck.

Heute haben etwa 3000 Kinder und Jugendliche in verschiedenen Städten und Gemeinden des Landes die Möglichkeit, unter würdigen Bedingungen zu arbeiten. Durch ihre Tätigkeit kämpfen die Kinder gegen ihre und gegen die Armut ihrer Familien. MANTHOC ermöglicht den Kindern, zur Schule zu gehen. Zeit zum Spielen und Erholen bleibt neben der Arbeit ein wichtiger Teil des Tagesablaufs. 

MANTHOC nimmt die Perspektive der arbeitenden Kinder und Jugendlichen ein. Gemeinsam kämpfen sie dafür, dass der Ausbeutung und den unerträglichen Bedingungen, unter denen viele Kinder und Jugendliche ihre Arbeit in Peru und anderen Ländern verrichten müssen, ein Ende gesetzt wird. Zu den Tätigkeiten von MANTHOC zählen die Organisation und Förderung der arbeitenden Kinder und Jugendlichen (NATs), solidarische Unterstützung für die NATs und ihre Familien, BürgerInnenaktionen zur Verbesserung der Lebensqualität in den Gemeinschaften, die Förderung einer neuen Sichtweise auf arbeitende Kinder und Jugendliche, die politische Arbeit zur Schaffung neuer Räume und Möglichkeiten für die aktive Beteiligung der NATs sowie die Förderung der Ausbildung und Qualifikation arbeitender Kinder und Jugendlicher. 

Wenn Sie mehr erfahren möchten, finden Sie weitere Informationen sowohl in Deutsch als auch in Spanisch auf der Website von MANTHOC.