Das Tal des Aguán-Flusses in Honduras war einst eine der fruchtbarsten Regionen Mittelamerikas. Heute ist es Sinnbild für die zerstörerischen Folgen von Palmöl-Monokulturen: Ausgetrocknete Böden, Verlust von Artenvielfalt, Hunger, Vertreibungen und über 200 ermordete Mitglieder der Bauerngemeinschaften in den letzten 15 Jahren. 

Im Zentrum des anhaltenden Konflikts steht der Palmölhersteller Dinant. Das Unternehmen soll enge Verbindungen zu den bewaffneten Gruppen unterhalten, die Bewohner*innen des Aguán-Tals bedrohen, drangsalieren und vertreiben (wir berichteten). Nicht einmal vor Mord schrecken sie zurück: Seit Beginn des Jahres sind erneut 11 Menschen gewaltsam zu Tode gekommen. Die Morde geschehen gezielt, systematisch und beinahe straflos. Trotzdem gelangt Palmöl von Dinant weiterhin nach Europa – verarbeitet in Lebensmitteln, Kosmetik und Drogerieartikeln, die wir täglich auch in deutschen Supermärkten finden. 

Honduranische Regierung muss handeln! 

„Wir sind zutiefst bestürzt über die prekäre Menschenrechtslage im Aguán, zumal diese schweren Verstöße in einem Umfeld völliger Straflosigkeit geschehen“, sagt CIR-Referent Anderson Sandoval. Mit dem offenen Brief an Präsidentin Xiomara Castro fordern wir ein Ende der systematischen Gewalt gegen die indigenen Bauerngemeinden. Diese gravierenden Menschenrechtsverletzungen – die Terrorisierung der Kleinbäuerinnen und -bauern, Zwangsumsiedlungen und nicht zuletzt die gezielten Morde – dürfen nicht folgenlos bleiben. 

Im Zuge geostrategischer Konflikte sorgen sich Politiker*innen und Unternehmen in der EU und Deutschland zunehmend um die Versorgung mit Rohstoffen. Mit verschiedenen Mitteln wollen sie sicherstellen, dass immer mehr neu abgebaute Rohstoffe aus dem Globalen Süden in die EU verschifft werden. Die Situation der Menschen, die im Umkreis der Minen leben und die umweltbezogenen und gesundheitlichen Kosten des Abbaus von Rohstoffen wie Kupfer, Lithium, Nickel oder Gold tragen, geraten dabei in den Hintergrund. Just in diesem Moment kritisieren wichtige Stimmen der Katholischen Kirche in Lateinamerika die Rohstoffausbeutung. Im Dokument „Pastorale Orientierung der Katholischen Kirche angesichts des Bergbaus“ zeigen die Lateinamerikanische Bischofskonferenz und das Netzwerk „Kirchen und Bergbau“ Kirchengemeinden Wege auf, wie sie mit den vielfältigen Herausforderungen des sogenannten Extraktivismus umgehen können.

Am Netzwerk „Kirchen und Bergbau“ beteiligt sich unter anderem unsere honduranische Partnerorganisation ERIC/Radio Progreso. Die Forschungs- und Bildungsorganisation ruft zum Hinterfragen des derzeitigen Wirtschaftsmodells auf und möchte den Honduraner*innen Zuversicht schenken: „Wir stellen uns weder vor noch hinter die Menschen, sondern an ihre Seite. Die Utopie, von der wir alle träumen, wird nur durch kleine gewonnene Kämpfe erreicht werden, indem wir Gerechtigkeit fordern und die Hoffnung für die Gemeinschaften aufrechterhalten, die nach Selbstbestimmung streben.“

In der Tradition der Befreiungstheologie

Der Abbau dieser Metalle führt zu Umweltzerstörung, die wiederum schwerwiegende Folgen für die Gesundheit und die natürlichen Lebensgrundlagen der Menschen im Umfeld der Minen hat. Gemeinden, die sich zur Wehr setzen, werden oft Opfer von Kriminalisierungskampagnen und mörderischer Gewalt. Die Lateinamerikanische Bischofskonferenz ergreift das Wort gegen diese rücksichtslose Ausbeutung und wählt die „Option für die Gemeinden und Territorien“. Diese Formulierung erinnert an das befreiungstheologische Prinzip der „Option für die Armen“, das marxistische Theolog*innen während des Kalten Kriegs vertraten. Mit dem Dokument nimmt die Bischofskonferenz eine wichtige ökologische Aktualisierung der Befreiungstheologie vor, indem sie die Verbindungen des Lebens der Personen mit anderen Lebewesen hervorhebt. Insbesondere soll der Dialog mit anderen Spiritualitäten indigener und afrostämmiger Gemeinden gefördert werden, die den Anthropozentrismus, also die alleinige Konzentration auf den Menschen, überwinden wollen. Auch wenn es seit der Kolonialzeit Verbindungen zwischen dem Christentum und indigenen Religionen gab, ist eine derart klare Anerkennung der anzestralen Spiritualitäten für ein Dokument der Amtskirche bemerkenswert.

Zukunft nach dem Bergbau

Im Positionspapier wird das Recht betroffener Gemeinden hervorgehoben, Nein zum Bergbau zu sagen und lokale Wirtschaftsweisen zu verteidigen, die „Leben geben und nicht töten“. Die Autor*innen lehnen Versuche der Staaten und Unternehmen ab, die Kirchen zur Legitimierung von Bergbauprojekten zu instrumentalisieren. Stattdessen fordern sie die Kirchen auf, die Gemeinden bei der Verteidigung ihres Lebens und ihres Landes zu verteidigen.

Langfristig fordert das Papier eine „post-extraktivistische Transformation“, also einen Übergang zu Wirtschaftssystemen, die weniger abhängig vom Rohstoffabbau und -export sind. Dieser schrittweise Prozess soll von einem ausbeuterischen zu einem essenziellen Bergbau führen. Letzterer zeichnet sich dadurch aus, dass er die Verwendung von Mineralien neu definiert, sie nur noch zu unverzichtbaren Zwecken abbaut und die soziale und ökologische Gerechtigkeit in den Vordergrund stellt.

Botschaft an den Globalen Norden

Seit einigen Jahren engagieren sich in Lateinamerika Geistliche in Widerständen gegen Bergbau. In den letzten Monaten sprach sich Mons. José Luis Escobar Alas, Vorsitzender der Bischofskonferenz El Salvador, immer wieder klar gegen die Pläne des salvadorianischen Präsidenten Nayib Bukele aus, das gesetzliche Bergbauverbot von 2017 abzuschaffen und Goldbergbau im Land wieder zuzulassen. Er bezeichnete das industrielle Goldschürfen als Plünderung und wies auf die Gefahren für die Wasserressourcen des kleinen Landes hin.

Mit den „Pastoralen Orientierungen“ stellt die Lateinamerikanische Bischofskonferenz nun klar, dass sich ein wichtiger gesellschaftlicher Akteur in Lateinamerika auf die Seite von Menschen stellt, die unter der Ausbeutung der Natur leiden. Sie fordern damit auch Deutschland und die EU auf, ihr Wirtschaftssystem nicht länger auf der neokolonialen Rolle des Globalen Südens als Rohstofflieferanten aufzubauen. Zivilgesellschaftliche Organisationen haben den kürzlich verabschiedeten Critical Raw Materials Act der EU dafür kritisiert, die Sicherheit der Rohstoffversorgung in den Vordergrund zu stellen und die Auswirkungen des Bergbaus im Globalen Süden nicht ausreichend zu berücksichtigen. Eine post-extraktivistische Zukunft Lateinamerikas, wie sie in den „Pastoralen Orientierungen“ beschrieben wird, zwänge Deutschland und die EU das eigene, wachstumsbasierte Wirtschaftsmodell grundlegend zu ändern.

Wie viel Palmöl steckt in unserem Alltag – und was hat das mit Menschenrechtsverletzungen in Mittelamerika zu tun? Yoni Rivas aus Honduras und Gladis Mucú aus Guatemala berichten auf einer bundesweiten Rundreise im Mai von den dramatischen Folgen der expandierenden Palmölindustrie in ihren Heimatländern. Ihre Botschaft: Die Verantwortung für Umweltzerstörung und soziale Ausbeutung endet nicht an Ländergrenzen, denn auch deutsche Unternehmen profitieren von dem System der Ausbeutung.

Doch es gibt Alternativen: Agrarökologie – eine im Globalen Süden bereits erprobte, gerechtere und nachhaltigere Form der Landwirtschaft. Auf unterschiedlichen Stationen in Deutschland diskutieren wir mit Yoni und Gladis, wie ein gerechter Wandel der Landwirtschaft auch für Deutschland aussehen könnte, welche Rolle Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft dabei spielen und wie langfristig alle davon profitieren könnten.

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Drei ermordete Aktivist*innen, über 160 vertriebene Familien und mehr als 500 Menschen in provisorischen Notunterkünften: Das ist die Bilanz der jüngsten Eskalation des Landkonflikts im Agúan-Tal in Honduras. Gegenstand des Konflikts sind Landflächen, die von dem Palmölhersteller „Corporación Dinant“ für den Anbau von Ölpalmen genutzt werden. Seit Ende Dezember gehen dort bewaffnete Gruppen gewaltsam gegen die Genossenschaften von Kleinbäuerinnen und -bauern vor, die ihre Lebensgrundlage schützen wollen und ihr Recht auf Land geltend machen. Mit dem Palmöl aus dem Aguán-Tal handeln viele namhafte internationale Handelskonzerne wie ADM oder Cargill. So gelangt es in die Lieferketten zahlreicher Unternehmen wie Flora Food, Vandemoortele oder Pepsico und findet sich in Markenprodukten wie Rama Margarine wieder – auch auf dem deutschen Markt. „Wir richten unseren dringenden Appell an diese Unternehmen und fordern sie auf, ihren Sorgfaltspflichten nachzukommen! Die Aussetzung der Geschäftsbeziehungen ist in diesem Fall das angemessene Mittel. Es ist zwingend erforderlich, dass die Landkonflikte friedlich gelöst werden, bevor auch nur ein weiterer Tropfen Dinant-Palmöl in die globalen Lieferketten gelangt“, so Dominik Groß, CIR-Referent für Menschenrechte in Agrarlieferketten. Den Appell unterzeichneten 33 Organisationen der Zivilgesellschaft. Erste Unternehmen haben bereits reagiert: Chemiekonzern BASF und Agrarriese Bunge haben die Lieferbeziehungen mit Dinant nach Hinweisen auf die anhaltende Gewalt beendet. Auch Lebensmittelhersteller Nestlé teilt mit, den Zulieferer aus seinen Lieferketten verbannen zu wollen.

Dinant immer wieder im Zentrum gewaltsamer Ausschreitungen

Dinant steht seit Jahren in der Kritik, für Landvertreibungen und Menschenrechtsverletzungen im Aguán-Tal verantwortlich zu sein. Das Unternehmen soll enge Verbindungen zu bewaffneten Gruppen unterhalten, die kleinbäuerliche Genossenschaften gewaltsam vertreiben, um Land für großflächige Palmölplantagen zu sichern. Schon in den 2010ern war die Landnahme von Gewalt begleitet, bei der über 150 Kleinbäuerinnen und -bauern getötet oder verschleppt wurden. Bedrohungen sind zum ständigen Begleiter kleinbäuerlicher Genossenschaften geworden, insbesondere für Führungspersonen der Plataforma Agraria und Coordinadora de Organizaciones Populares del Aguán (COPA), die sich für die Rechte der kleinbäuerlichen Betriebe und gegen die Landnahme einsetzen. „Verantwortungsbewusste Unternehmen sollten kein Palmöl von einem Unternehmen wie Dinant kaufen, das weder die Menschenrechte noch die Umwelt respektiert und selbst vor Mord nicht zurückschreckt“, so Yoni Rivas, Koordinator der bäuerlichen Bewegung im Aguán-Tal.

Regierung kann strukturelle Gewalt im Agúan-Tal beenden

Erst im vergangenen Jahr wurde das Palmöl von Dinant mit dem branchenrelevanten RSPO-Siegel als nachhaltig zertifiziert. Die Zertifizierung sichert Palmöl-Produkten den Zugang zum europäischen Lebensmittelmarkt. „Anstatt Dinant Einhalt zu gebieten, wird die gewaltsame Landnahme des Unternehmens zur Ausdehnung der Palmölproduktion noch belohnt!“ so Groß. „Internationale Organisationen, Regierungen und Unternehmen müssen Verantwortung übernehmen und aktiv zur Beendigung der strukturellen Gewalt in Honduras beitragen!“ Die 2022 gewählte Präsidentin Xiomara Castro hatte nach Amtsantritt den kleinbäuerlichen Genossenschaften zwar den Schutz ihrer Landrechte in Aussicht gestellt. Doch bis heute hat die von Castro angekündigte Kommission zur Aufarbeitung der Konflikte nicht mit der Arbeit begonnen. Noch wäre Zeit dafür, ehe Ende des Jahres neu gewählt wird.

Drei ermordete Aktivist*innen, über 160 vertriebene Familien und mehr als 500 Menschen in provisorischen Notunterkünften: Das ist die Bilanz der jüngsten Eskalation des Landkonflikts im Aguán-Tal in Honduras. Palmölhersteller Dinant baut im Aguán-Tal in Honduras Palmölplantagen in großem Stil an. Die Ausdehnung der Plantagen erfordert Land. Um dieses Land zu bekommen, schreckt das Unternehmen auch vor Gewaltanwendung nicht zurück. Die Expansion und der Betrieb der Ölpalmenplantagen wird seit jeher von schwerwiegenden Menschenrechtsverletzungen begleitet. Es liegen Berichte über Landraub, die gezielte Einschüchterung, Verfolgung und Ermordung von Mitgliedern bäuerlicher und sozialer Organisationen vor. Dabei soll Dinant von teils schwer bewaffneten paramilitärischen Gruppen unterstützt werden, die sich das Land der Kleinbäuerinnen und -bauern auch gewaltsam aneignen. Bedrohungen sind zum ständigen Begleiter kleinbäuerlicher Genossenschaften geworden, insbesondere für Führungspersonen der Plataforma Agraria und Coordinadora de Organizaciones Populares del Aguán (COPA), die die Menschenrechte der kleinbäuerlichen Betriebe verteidigen und sich gegen die gewaltsame Landnahme einsetzen.

Mit einem offenen Brief fordern zivilgesellschaftliche Organisationen darum nun alle Unternehmen, die Palmöl von Dinant beziehen auf, alle direkten und indirekten Geschäftsbeziehungen mit Dinant zu beenden, bis Gewalt und Einschüchterung ein Ende haben und die Landrechte der Gemeinden von dem Unternehmen geachtet werden.

Die Aussetzung der nahezu kompletten Mittel für Entwicklungszusammenarbeit und Humanitäre Hilfe durch die US-Entwicklungsbehörde USAID hat gravierende Auswirkungen auf die direkte Versorgung von mindestens 120 Millionen Menschen in mehr als 100 Ländern. VENRO, der Dachverband der entwicklungspolitischen und humanitären Nichtregierungsorganisationen, ruft mit zahlreichen Akteuren zum gemeinsamen Handeln der internationalen Gemeinschaft auf und warnt vor unabsehbaren Folgen für das globale humanitäre System.

Berlin, 06.02.2025. Als größter humanitärer Geber hatten die Vereinigten Staaten im vergangenen Jahr allein einen Anteil von 42 Prozent an der globalen Finanzierung. Ab kommendem Freitag müssen zudem mehrere Tausend USAID-Mitarbeiter*innen ihre Arbeit global einstellen.

Internationale Hilfsorganisationen berichten, dass durch den Stopp direkt und indirekt unzählige humanitäre Programme betroffen sind. Zum Beispiel rechnet die afrikanische Gesundheitsbehörde CDC Africa mit zwei bis vier Millionen Toten durch Rückschritte in der Gesundheitsversorgung. Es gibt umfassende Versorgungsausfälle im Sudan, Syrien, Gaza und der Ukraine. Zudem sind auch die Errungenschaften der letzten Jahrzehnte in den Bereichen Bildung, Armutsbekämpfung, Ernährungssicherheit und Demokratie gefährdet. Konkrete Auswirkungen zeigen sich auch bei VENRO-Mitgliedsorganisationen: So können ein geplantes Projekt zu Ernährungssicherheit in Simbabwe, das über 74.000 Menschen erreicht hätte, und ein Projekt zur Bekämpfung der sexuellen Ausbeutung von Kindern in Rumänien nicht gestartet werden.

„Hier kommt gerade ein komplettes System zum Erliegen, das Menschen in Krisen- und Katastrophenregionen ihr Überleben sichert“, sagt Michael Herbst, VENRO-Vorstandsvorsitzender. „Wir, die reichen Geberländer, müssen jetzt schnell handeln, um die schon jetzt katastrophalen Folgen wenigstens dort, wo akut Menschenleben bedroht sind, abzufangen.“

Auch die Bundesregierung müsse deshalb nun Sondermittel für die Humanitäre Hilfe und die Krisenbewältigung zur Verfügung stellen und dafür eine europäische Allianz bilden. „Wir sollten diese Entwicklung als Weckruf sehen, um zukünftig nachhaltige Entwicklungszusammenarbeit zu sichern und den Schutz von Millionen Menschen, die von Kriegen und Krisen betroffenen sind, gewährleisten zu können. Wir brauchen eine Bundesregierung, die daran verlässlich, verantwortungsvoll und solidarisch mitwirkt. Deutschland kann und sollte hier Vorreiter sein”, so Herbst.  

Unterzeichnende Organisationen dieser Pressemitteilung:

ADRA Deutschland e.V.; Arbeiter-Samariter-Bund Deutschland e.V.; arche noVa e.V.; AWO International e.V.; Brot für die Welt; CARE Deutschland e.V.; Christoffel-Blindenmission (CBM); Deutsche Stiftung Weltbevölkerung (DSW); Diakonie Katastrophenhilfe; Don Bosco Mondo e.V.; German Doctors e.V.; Habitat for Humanity Deutschland e.V.; HelpAge Deutschland e.V.; Help – Hilfe zur Selbsthilfe; humedica e.V.; International Justice Mission (IJM) Deutschland e.V.; Johanniter-Unfall-Hilfe e.V.; Kindernothilfe e.V.; LandsAid e. V.; Romero Initiative (CIR); SÜDWIND e.V.; Terre des Hommes; VENRO – Verband Entwicklungspolitik und Humanitäre Hilfe deutscher Nichtregierungsorganisationen e.V.

Vor den Bundestagswahlen wird das deutsche Lieferkettengesetz von Wirtschaftsverbänden und konservativen Parteien attackiert. CDU und FDP fordern eine Abschaffung des Gesetzes und diffamieren es als nutzlose Bürokratie für Unternehmen. Doch die Realität zeigt: Das 2023 in Kraft getretene Gesetz ist dringend notwendig, um massive Menschenrechtsverletzungen und Umweltzerstörungen entlang globaler Lieferketten zu bekämpfen und Unternehmen zur Verantwortung zu ziehen. Aus diesem Grund hat die Romero Initiative gemeinsam mit Betroffenen und den mexikanischen Organisationen PODER und CCRS sowie der panamaischen Organisation CIAM eine Lieferkettenbeschwerde und einen Hinweis gegen den deutschen Metallkonzern Aurubis beim Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) eingereicht. In beiden Fällen bezieht Aurubis Kupfererz aus Minen, die in Zusammenhang mit Verunreinigung des Trinkwassers, Gesundheitsschädigungen und – im Fall der Mine in Panama – gewaltsamer Repression stehen. “Aurubis spricht von Verantwortung in der Lieferkette, doch die Betroffenen merken davon nichts. Die Lieferanten von Aurubis zerstören die Lebensgrundlagen der Menschen und machen sie krank. Mit der enormen Menge an importiertem Kupfererz geht auch eine Verantwortung einher, der Aurubis im Rahmen des Lieferkettengesetzes nachkommen muss”, sagt Christian Wimberger, Referent für Unternehmensverantwortung bei der Romero Initiative (CIR).

Kupferminen in Mexiko und Panama haben Flüsse und Trinkwasser vergiftet

In Panama demonstrierten Ende 2023 Tausende Menschen gegen eine der größten Kupferminen weltweit. Die Megamine des kanadischen Konzerns First Quantum Minerals baute jahrelang illegal Kupfererz in einem Naturschutzgebiet ab. Die Proteste wurden von der Polizei brutal niedergeschlagen, fünf Menschen starben, Hunderte wurden verletzt oder willkürlich verhaftet. Zwar wurde die Mine letztlich per Gerichtsentscheid geschlossen, doch die Umweltschäden bleiben. “Heute besteht für die Gemeinden und die Umwelt das Risiko, dass ein mit Bergbaurückständen befülltes Rückhaltebecken brechen und gefährliche Schadstoffe freisetzen könnte”, warnt Joana Ábrego von der Umweltorganisation CIAM.

Ein solcher Dammbruch ereignete sich bereits 2014 in einer Megamine in der mexikanischen Region Sonora. Dort gelangten 40.000 Kubikmeter Kupfersulfat in den gleichnamigen Fluss und vergiftete Mensch und Umwelt. Wissenschaftliche Studien belegen, dass das Trinkwasser auch zehn Jahre nach der Katastrophe noch mit Schwermetallen kontaminiert ist und viele Menschen unter den gesundheitlichen Folgen leiden. „Der Bergbaukonzern Grupo México hat bis heute nicht die zugesagten Wasseraufbereitungsanlagen zur Reinigung unseres Wassers installiert. Auch das versprochene Krankenhaus wurde bis heute nicht gebaut. Es ist ein Skandal, dass Aurubis diese Missachtung der betroffenen Bevölkerung hinnimmt“ sagt Martha Velarde, Führerin der Lieferkettenbeschwerde.

Lieferkettengesetz: Unternehmen müssen Verantwortung übernehmen

Aurubis bezeichnet sich selbst als nachhaltiges Unternehmen, dessen Metalle für Windräder und Elektroautos benötigt werden und so zur grünen Transformation der Wirtschaft beitragen. Vor kurzem hat Aurubis sogar den Deutschen Nachhaltigkeitspreis erhalten. “Hinter der Auszeichnung für Aurubis steckt ein einseitiges Nachhaltigkeitsverständnis, das nur die Energiewende und Wirtschaftswachstum in Deutschland im Blick hat, aber die oft gravierenden Folgen des Rohstoffabbaus ignoriert”, sagt Christian Wimberger. Die Betroffenen und beteiligten Organisationen erwarten, dass Aurubis im Rahmen des Lieferkettengesetzes zu konkreten Verbesserungsmaßnahmen in den Abbauländern aufgefordert wird. „Die Fälle aus Mexiko und Panama bestätigen, wie dringend wir ein Lieferkettengesetz brauchen, um künftige Umweltkatastrophen zu verhindern und die Rechte von Betroffenen zu schützen“, so Wimberger.