Die Medienlandschaft Guatemalas ist geprägt von rechter Propaganda und Desinformation. Kritische Journalist*innen, die die Korruption anprangern, werden von der rechten Staatsanwaltschaft brutal kriminalisiert. Die Perspektive der diskriminierten indigenen Bevölkerungsmehrheit kommt in den konventionellen Medien kaum vor.

Unsere Partnerorganisation Prensa Comunitaria („Gemeindepresse“) setzt ein starkes Zeichen für die Pressefreiheit sowie inklusiven Journalismus und macht Mitglieder von Maya-Gemeinden im ganzen Land zu Akteur*innen des Online-Journalismus. Täglich berichtet Prensa Comunitaria auf seiner Webseite aus allen Ecken des Landes über politische Entwicklungen und die Erfahrungen Indigener in ihrem Kampf um Anerkennung, Teilhabe und die Aufarbeitung der Gewalt im Bürgerkrieg (1960 – 1996). Mit über 430.000 Follower*innen auf Facebook verfügt die Organisation über eine beeindruckende Reichweite und trägt so maßgeblich zur Information der Bevölkerung mit verlässlichen Nachrichten und Analysen bei. Damit bietet Prensa Comunitaria der Flut an rechter Propaganda die Stirn.

Im Jahr 2023 spielte Prensa Comunitaria eine wichtige Rolle bei der Mobilisierung der Bevölkerung gegen den versuchten Staatsstreich rechtsextremer Kräfte gegen den Wahlsieg des linken Präsidentschaftskandidaten Bernardo Arévalo.

Mit Unterstützung der CIR finanziert Prensa Comunitaria zehn lokale Reporter*innen, die eine Aufwandsentschädigung für ihre Arbeit erhalten. Damit soll vor allem der gemeindebasierte Online-Journalismus über Umweltschutz und Feminismus gestärkt werden.

Indigene werden in Guatemala häufig von staatlichen Institutionen und Entscheidungsträger*innen diskriminiert. Die brutalen Verbrechen gegen indigene Gemeinden während des Bürgerkrieges (1960 – 1996) hat der Staat immer noch nicht aufgearbeitet. Während des Krieges geraubte Ländereien wurden ihnen häufig immer noch nicht zurückgegeben. Die Indigenen haben in vielen Fällen keinen Zugang zu unabhängigen Gerichten, um ihre Rechte einzuklagen. Wehren sie sich aber gegen Großprojekte wie Monokulturen oder Staudämme, werden sie von den Behörden kriminalisiert.

Die Rechtsanwaltsvereinigung Bufete para Pueblos Indígenas will diese strukturelle Diskriminierung bekämpfen. Die Rechtsanwält*innen ermöglichen den Indigenen Rechtsberatung, die sie sich sonst nicht leisten könnten. Sie unterstützen die Gemeinden vor Gericht, wenn sie z. B. geraubte Grundstücke zurückerlangen wollen. Wenn Aktivist*innen und Landverteidiger*innen zu Unrecht von den staatlichen Behörden strafverfolgt werden, leisten die Jurist*innen Rechtsbeistand. Auf diese Weise trägt das Anwaltskollektiv zur Verbesserung der Lebensbedingungen der historisch ausgebeuteten und benachteiligten Bevölkerung Guatemalas bei.

Seit einigen Jahren werden in Guatemala auch Staatsanwält*innen und Richter*innen kriminalisiert, die Korruption und Menschenrechtsverletzungen bekämpfen. Das Anwaltskollektiv leistet auch für diese kritischen und verfolgten Justzibeamt*innen Rechtsbeistand.

Die Situation für die Zivilgesellschaft in Honduras ist bis heute – bedingt durch die politischen Gegebenheiten – schwierig.

Organisationen wie das Centro de Desarollo Humano (CDH) versuchen in diesem Bereich ihren Beitrag für Veränderungen zu leisten. CDH arbeitet schon seit den 1980er Jahren an Programmen, beispielweise zu politischer Beteiligung, zur Umsetzung von Menschenrechten und lokaler Resilienz. Dadurch haben sie mittlerweile über 30 Jahre Erfahrung in der Planung, Finanzierung und Durchführung von Projekten sammeln können.

So gehört CDH zu den langjährigen Partner*innen der CIR und arbeitet aktuell im Projekt zu Kinder- und Jugendrechten mit. Außerdem sind sie Teil des Mittelamerika-Programms: Klimaschutz und Anpassung an den Klimawandel und leisten auf diese Weise einen Beitrag für die vulnerablen Gruppierungen in Honduras.

Die Zielgruppe ihrer Aktivitäten sind vor allem die vulnerablen Gruppen in der Gesellschaft. Dazu zählen Frauen und Jugendliche, aber auch Kleinproduzent*innen und indigene Gemeinden. Diese werden neben den sonstigen Projekten durch strategische Beratungs- und Begleitungsangebote unterstützt. Auf diese Weise sollen sie auf sozialer, politischer, ökonomischer und kultureller Ebene lokal und national gestärkt werden.

CDH möchte mit seiner Arbeit vor allem zur Stärkung, Konsolidierung, Einheit und Selbstorganisation der Zielgruppen und deren Organisationen beitragen. Außerdem setzen sie sich u.a. durch politische Lobbyarbeit für die Förderung partizipativer Prozesse und für die Verteidigung individueller und sozialer Rechte ein. Zuguterletzt möchte CDH das wirtschaftliche, soziale, politische und kulturelle Wohlergehen der Zielgruppen erreichen.

In El Salvador, Guatemala und Honduras beuten transnationale Unternehmen mit Unterstützung der lokalen Regierungen die Natur aus, um mineralische und agrarische Rohstoffe sowie elektrischen Strom zu exportieren. Dieses Wirtschaftsmodell wird als Extraktivismus bezeichnet und soll den Ländern Wirtschaftswachstum bescheren. Großprojekte wie Minen, Staudämme oder Palmöl- und Zuckerrohrmonokulturen haben aber nicht nur gravierende Folgen für die Umwelt. Sie führen auch zu sozialen Konflikten über die Nutzung von Land und Wasser. In vielen Fällen setzen die Unternehmen die betroffenen kleinbäuerlichen und indigenen Gemeinden noch nicht einmal in Kenntnis über ihre Vorhaben. Bei Widerstand wenden sie oft Gewalt an. Menschenrechtsaktivist*innen werden häufig eingeschüchtert, kriminalisiert oder ermordet, wenn sie sich gegen diese Projekte zur Wehr setzen. Guatemala und Honduras zählen laut der Organisation Global Witness weltweit zu den gefährlichsten Ländern für kritische Umweltschützer*innen. All diese Probleme hängen mit dem Extraktivismus zusammen. Von der Naturausbeutung profitieren vor allem die Unternehmen und die Eliten. Große Teile der Bevölkerung leiden unter den Schäden.

Gemeinden wehren sich

Das muss aufhören! Betroffene Gemeinden kämpfen dafür, dass sie selbst über ihr Land und die Nutzung ihrer Ressourcen bestimmen können. Unser Regionalprogramm gegen die Ausbeutung der Natur durch Agrar- und Bergbaukonzerne leistet dazu einen Beitrag: Die am Projekt beteiligten Organisationen beraten und vernetzen betroffene Gemeinden, die sich im Widerstand gegen Minenbetreiber, Staudammunternehmen oder Agrarkonzerne befinden.

Sie veröffentlichen Studien und lancieren Kampagnen für eine starke umweltpolitische und menschenrechtliche Regulierung von Großprojekten. Sie setzen sich dafür ein, dass internationale Konventionen wie das Abkommen von Escazú über Teilhabe der betroffenen Bevölkerung in Umweltthemen in ihren Ländern umgesetzt werden. Außerdem unterstützen sie betroffene Menschen bei Gerichtsverfahren und Gesprächen mit Politiker*innen. Dies führte in El Salvador bereits zu einem wichtigen Erfolg: Im März 2017 wurde das erste komplette Bergbauverbot in El Salvador verabschiedet – ein Meilenstein für die Antibergbau-Bewegung und Vorbild für soziale Bewegungen in vielen Ländern.

Gelebte Alternativen zum Extraktivisimus

Auf lokaler Ebene beraten und vernetzen die Organisationen Gemeinden, damit sie nachhaltige Alternativen zur rücksichtslosen Ausbeutung der Natur wie Wassergenossenschaften, agrarökologische Anbaumethoden und kommunale Energieversorgungsprojekte umsetzen können. In ihrer Kampagnenarbeit stellen die Organisationen diese gelebten Utopien vor und fordern die Regierungen auf, sie zu unterstützen anstatt immer mehr Länder für Monokulturen und Minen zu veräußern.

Regionale Vernetzung

Die beteiligten Organisationen vernetzen sich seit Gründung des Netzwerks ACAFREMIN (Zentralamerikanische Allianz angesichts des Bergbaus) im April 2017 auch regional mit weiteren Organisationen und betroffenen Gemeinden. Auch bei ACAFREMIN spielt die Bekanntmachung von lokalen Alternativen für eine nachhaltige Entwicklung eine wichtige Rolle. Zusammen mit der CIR führt die Allianz immer wieder Kampagnen und Eilaktionen durch, um die Rechte gefährdeter und kriminalisierter Gemeindemitglieder einzufordern. Als CIR machen wir zudem mithilfe der Recherchen der Partnerorganisationen deutsche und europäische Unternehmen, die Rohstoffe aus Mittelamerika importieren, auf die gravierenden Folgen für Mensch und Natur aufmerksam. Wir fordern sie auf, strikte menschenrechtliche und umweltbezogene Sorgfaltspflichten umzusetzen.

Das MTC arbeitet mit der Maya-Hochlandbevölkerung in der an Mexiko angrenzenden nördlichen Region San Marcos zusammen und versucht, Wege aus der Armut in den Gemeinden aufzuzeigen. Die Arbeit ist in unterschiedliche Bereiche aufgegliedert. Es gibt eine aktive Jugend- und Frauenarbeit in den MTC-Gemeinden, eine Rechtsberatung und Unterstützung von Kleinbäuerinnen und Bauern in Landrechtfragen. Das MTC arbeitet mit der Sozialpastorale der Diözese zusammen, die in der Vergangenheit stark in Landrechtsfragen aktiv war. In der Küstenregion liegt der Fokus auf der Verteidigung der Menschenrechte von Arbeiter*innen, beispielsweise auf Kaffeeplantagen.

Die Jurist*innen des MTC bieten Unterstützung in rechtlichen Fragen an, seien es Arbeitsrechtsfragen oder Fälle, in denen Aktivist*innen unrechtmäßig kriminalisiert werden. Letzteres ist in den vergangenen Jahren häufig bei Bergbauprojekten in San Marcos notwendig gewesen, wo Umweltaktivist*innen sich gegen die negativen Folgen engagierten: Flüsse sind mit Schwermetallen kontaminiert, die Luft ist mit extrem giftigem Zyanid versetzt und landwirtschaftliche Flächen sacken ein. Während ein kanadischer Konzern mit seiner Goldmine im guatemaltekischen Hochland satte Gewinne schöpft, bleibt für die Menschen im Dorf ein bitterer Beigeschmack. Denn der Einsatz von Chemikalien in der Mine ist eine offenkundige Gesundheitsgefahr für die Menschen vor Ort.

Neben der Unterstützung von Aktivist*innen setzt das MTC besonders auf die Arbeit mit Frauen und Jugendlichen. Sie sollen vor dem Hintergrund sozialer und ökologischer Risiken befähigt werden, ihre Interessen besser artikulieren und für ihre Rechte eintreten zu können. Frauen, die Gewalt erfahren haben, erhalten psychologische Betreuung. Jugendliche haben sich durch die Unterstützung des MTC in einem Jugendkomitee organisiert und erstellen Radiospots für die kommunalen Radios. Darin sprechen sie wichtige Themen wie Migration, Drogen und Schulprobleme an. Im Rahmen von Bildungsprogrammen werden in Gemeinden im Hochland und an der Küste Multiplikator*innen ausgebildet. Umweltzerstörung durch die Agrarindustrie und fehlende Arbeitsplätze treibt viele Jugendliche zur Migration. Auf dem Weg in die USA wartet auf sie jedoch oft nur Gewalt und Ausbeutung. MTC gibt Jugendlichen durch Berufsbildungskurse z. B. im Bereich Konditorei, Töpferkunst, Konfektion oder auch Informatik eine Perspektive. MTC schult aber nicht nur junge Erwachsene und Frauen, sondern unterstützt auch Kinder und Jugendliche mit Stipendien, damit diese eine schulische Ausbildung erhalten.

Maya-Frauen erfahren extreme Ungleichheit in Guatemala: Sie werden aufgrund ihrer Ethnie gering geschätzt, sind sozial benachteiligt und werden auf dem Arbeitsmarkt doppelter Diskriminierung ausgesetzt. Armut, Analphabetentum und eine schlechte Gesundheitsversorgung sind für die indigenen Frauen alltäglich. Die traditionelle Webkunst der Maya wird zunehmend kopiert und kommerzialisiert. Die Maya-Weberinnen sehen jedoch keinen Cent davon.

AFEDES setzt dem Bildung und politischen Widerstand entgegen! Durch gezielte Bildungsangebote werden Maya-Frauen befähigt, sich in Gremien lokaler Entscheidungsfindung einzubringen und ihre beruflichen Kompetenzen zu erweitern. Außerdem erhalten sie Unterstützung vor dem Hintergrund der weit verbreiteten häuslichen Gewalt.

AFEDES wehrt sich gemeinsam mit den Maya-Frauen gegen die Ausbeutung der Maya-Traditionen. Das geltende guatemaltekische Patentgesetz schützt kollektives Eigentum – und somit Stil und Machart des Maya-Kunsthandwerks – nicht. Unsere Partnerin Angelina Aspuac von AFEDES hat eine Bewegung zur Sicherung des geistigen Eigentums für Maya-Kleidung und -designs ins Leben gerufen. Die Bewegung baut Weberinnen-Räte in vielen Regionen auf und setzt sich politisch dafür ein, dass Unternehmen das geistige Eigentum der Maya-Frauen an den komplizierten Webmustern achten. Dafür haben sie einen Gesetzesentwurf beim Parlament eingereicht. Bis ihr Erbe gewahrt wird, wird AFEDES weiteren Widerstand organisieren.

AFEDES bildet Maya-Frauen aus verschiedenen Gemeinden in aufeinander aufbauenden Workshops aus. Sie erarbeiten sich Wissen über die Maya-Kultur und lernen, sich auf kommunaler Ebene zu organisieren. Sie eignen sich Fähigkeiten zur Herstellung von traditioneller Kleidung an und erfahren, wie sie sich durch das Weben der Kleidung gegenseitig zur Einkommenssicherung unterstützen können. Die Organisation macht sich außerdem dafür stark, dass erkrankte Menschen aus indigenen Gemeinden mit traditioneller Maya-Medizin behandelt werden und vermittelt Wissen zu agrarökologischen Anbaumethoden, um Ernteerträge ohne Verwendung von Agrarchemikalien zu steigern. AFEDES lebt die Utopie von einem Systemwandel aktiv statt darauf zu warten, dass eine Regierung sie umsetzt. Empathische Basisarbeit und politischer Aktivismus gehen hier Hand in Hand!

Eine unversehrte und gesunde Schwangerschaft ist keine Selbstverständlichkeit für Maya-Frauen in Guatemala. Die medizinische Betreuung von Schwangeren ist nur unzureichend. Oft hegt das Personal öffentlicher Krankenhäuser Vorurteile gegenüber den Maya-Frauen. Diese wiederum suchen die Gesundheitseinrichtungen häufig spät auf, weil sie kein Vertrauen haben, kein Spanisch verstehen und sich diskriminiert fühlen. All dies führt dazu, dass das Risiko während oder kurz nach der Schwangerschaft zu versterben unter den Maya-Frauen fünfmal höher ist als unter der restlichen guatemaltekischen Bevölkerung. Angesichts dieser Situation sind die traditionellen Hebammen in ländlichen Gemeinden Guatemalas der einzige Anlaufpunkt zur medizinischen Betreuung. Die Maya-Frauenorganisation ADEMI (Asociación de Mujeres Ixpiyakok) unterstützt diese Maya-Hebammen und bildet sie in spezifischen Programmen fort.

ADEMI weiß auch um die Bedeutung der Aufklärung von jungen Maya-Frauen und bietet Bildungsangebote zur Aufklärung über sexuelle und reproduktive Gesundheit. Im Alltag stehen diese jungen Frauen nämlich häufig im Konflikt zwischen konservativen Werten der Maya und den reproduktiven Rechten, die ihnen zustehen. Durch die Bildungsangebote werden junge Maya-Frauen bestärkt, ihr Leben vor diesem Hintergrund verantwortungsvoll und selbstbestimmt zu gestalten.

ADEMI setzt sich für die Verbesserung der Müttergesundheit, für sexuelle Aufklärung und ein inklusives Gesundheitswesen ein. So kann das aktuelle Programm von ADEMI ein Stück weit die Lücke in der Unterversorgung schließen. ADEMI hat eine praktische, positive Wirkung auf das Leben der Maya-Frauen.

Junge Frauen nehmen an Kursen über sexuelle Aufklärung und reproduktive Gesundheit teil. Hebammen werden fortgebildet und können als wichtige Begleiterinnen der jungen Maya-Frauen die Müttergesundheit verbessern. Durch Selbsthilfegruppen werden junge Frauen direkt in den Gemeinden erreicht. Damit bietet ADEMI Angebote, die an den spezifischen Bedürfnissen und Ressourcen der Maya-Frauen orientiert sind. Darüber hinaus leistet die Organisation auch Aufklärungsarbeit zu Themen wie politischer Teilhabe, wirtschaftlicher Selbstständigkeit und gesunder Ernährung.

Etwa die Hälfte der guatemaltekischen Gesellschaft ist indigen und lebt auf dem Land. Die Lebensbedingungen der indigenen Bevölkerung unterscheiden sich extrem von denen der städtischen Bevölkerung. Armut, Analphabetentum und eine schlechte Gesundheitsversorgung sind insbesondere unter den indigenen Frauen alltäglich. Die Analphabetinnenrate liegt unter ihnen bei über 60 Prozent. Soziale Teilhabe ist unter diesen Bedingungen kaum möglich.

Der indigene Witwen- und Frauenverband CONAVIGUA (Coordinadora Nacional de Viudas de Guatemala, deutsch: nationale Koordination der Witwen in Guatemala) tritt als Interessensvertretung für indigene Frauen verschiedener Ethnien in Guatemala auf. CONAVIGUA wendet sich gegen Diskriminierung und tritt für die Aufdeckung der Menschenrechtsverletzungen während des Bürgerkriegs ein. Die Maya-Frauenorganisation fordert ein besseres Bildungssystem, das dazu beiträgt, die ethnische Diskriminierung zu beseitigen und Aufstiegschancen für die indigene Bevölkerung bewirkt. CONAVIGUA kämpft für mehr Gerechtigkeit in den Lebensbedingungen in Guatemala, tritt für Maya-Frauen ein und unterstützt die Wiedergutmachung für erlittene Bürgerkriegsverbrechen.

Die CIR unterstützt CONAVIGUA in verschiedenen Projekten. Alphabetisierungskurse werden mit Seminaren zum Anlegen von Gemüsegärten verbunden, um den Maya-Frauen ein besseres Auskommen zu sichern. In einem weiteren Projekt unterstützt die CIR die CONAVIGUA-Frauen dabei, ihre Ansprüche bei der Wiedergutmachungskommission durchsetzen zu können. CONAVIGUA bietet Rechtsberatung und trägt so zu einer Stärkung der indigenen Frauen in Guatemala bei. In Trainings und Schulungen lernen sie, ihre eigenen Forderungen in den Gemeinderäten einzubringen und durchzusetzen.

CONAVIGUA vereint Mitgliedergruppen in jenen Gebieten, die während des Bürgerkriegs starken Repressionen ausgesetzt waren und bis heute zu den ärmsten Regionen des Landes zählen. Mit den Mitgliedsgruppen wird besprochen, welche Schwerpunkte jedes Jahr gewählt werden, um Einfluss auf die politischen Entscheidungsträger*innen zu nehmen.

Die Folgen des industriellen Bergbaus müssen in Guatemala häufig indigene und kleinbäuerliche Gemeinden schultern. Skrupellose Bergbaukonzerne entziehen ihnen, die bereits seit Jahrhunderten politisch und wirtschaftlich diskriminiert werden, durch Landaneignung und Umweltzerstörung die Lebensgrundlagen. Während der Großteil der abgebauten Metalle ins Ausland verschifft wird, bleiben die Gemeinden mit den gravierenden Folgen für Mensch und Umwelt zurück.

Ähnlich zerstörerisch wirken große Wasserkraftwerke und Palmölplantagen. Wenn sich die betroffenen Gemeinden gegen diese Projekte zur Wehr setzen, antworten die Betreiber*innen und die staatlichen Institutionen oft mit Gewalt und Kriminalisierungskampagnen. Der indigene Aktivist Barnado Caal wurde z.B. von einem Gericht zu einer über siebenjährigen Haftstrafe verurteilt, weil er den Widerstand gegen ein Staudamm-Unternehmen organisierte. Die Organisation Colectivo MadreSelva (CMS) berät ihn juristisch und macht international in ihrer Kampagnenarbeit auf seinen Fall aufmerksam.

Die Umwelt- und Menschenrechtsorganisation unterstützt die ländlichen und indigenen Gemeinden bei der Verteidigung ihrer natürlichen Lebensgrundlagen. Dabei fördert das Kollektiv von Umweltaktivist*innen die politische Partizipation und alternative Formen der Entwicklung in den Gemeinden. Im Rahmen eines von der CIR geförderten regionalen Projekts zum Thema Umweltgerechtigkeit setzt sich die Organisation dafür ein, dass die Regierung das Abkommen von Escazú umsetzt, das Gemeinden in Umweltkonflikten mehr Rechte, Teilhabe und Sicherheit garantieren soll. Als Mitglied im bergbaukritischen Netzwerks ACAFREMIN entwickelt das Kolletiv gemeinsam mit Organisationen aus den Nachbarländern Strategien und Kampagnen, um dieses Ziel zu erreichen.

Colectivo MadreSelva fordert die staatlichen Institutionen und Unternehmen auf, die Positionen von Gemeinden zu respektieren, wenn sie sich z.B. in lokalen selbst organisierten Volksbefragungen gegen Großprojekte wie Minen oder Staudämme aussprechen. In zahlreichen Bildungsveranstaltungen informiert Colectivo MadreSelva die indigene Bevölkerung über Strategien des Umweltschutzes. Die Organisation vermittelt ihnen zudem praktische Kenntnisse und Ressourcen für die Einrichtung von Flussturbinen zur nachhaltigen Stromerzeugung in Gemeinden, die vorher an kein Stromnetz angebunden waren, obwohl in ihrem Umfeld oft große Wasserkraftwerke installiert wurden.

Weiterhin berät sie indigene Gemeinden in ihrem Kampf, beispielsweise gegen die Bergbauindustrie, und führt Studien durch, um die Auswirkungen von Bergbau-, Wasserkraft und Infrastrukturprojekte zu ermitteln. Die Ergebnisse der Forschung vermittelt Madre Selva in der Kampagnenarbeit, um Politiker*innen und die Bevölkerung über die ökologischen und sozialen Folgen von Großprojekten aufzuklären. Außerdem führt CMS Volksbefragungen durch und leistet rechtliche Beratung für betroffene Gemeinde, um ihre Partizipation bei Entscheidungen, die sie betreffen, zu stärken.