In Cedeño führt der steigende Meeresspiegel zur Zerstörung von Gebäuden. Bewohnerin Delmis kann es sich nicht leisten, ein Haus außerhalb der Gefahrenzone zu bauen.

Während der Delegationsreise beschrieben die Menschen in Cedeño, welches im Süden des Landes liegt, wie sich ihr Leben verändert hat. Der steigende Meeresspiegel im Golf von Fonseca, Starkniederschläge, Hurrikane und Trockenheit wirken sich negativ auf die Haupteinnahmequellen der Menschen aus: Fischerei und Tourismus. Straßen, Häuser, Restaurants und Schulen wurden zerstört und vom Meer verschluckt. Die Versalzung des Grundwassers erschwert den Zugang zu Trinkwasser. Die Ernährungssicherheit sinkt, gesundheitliche Probleme nehmen zu.

Cedeño wird bald Geschichte sein

Ein Grund für die Situation der Menschen in Cedeño ist die Klimaerhitzung. Der andere sind ausbleibende politische Maßnahmen auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene. Die Probleme in Cedeño zeichnen sich schon lange ab und die Situation verschlechtert sich zunehmend. Dennoch unternehmen zuständige Ministerien und Behörden in Honduras nichts, um die Betroffenen zu unterstützen. Mittlerweile kämen solche Maßnahmen wahrscheinlich ohnehin zu spät. Honduranische Umweltexpert*innen gehen davon aus, dass das Dorf, in dem zurzeit ca. 5.000 Menschen leben, in den kommenden Jahren vollständig im Meer verschwinden wird.

Während der Staat seinen Aufgaben nicht nachkommt, sind die Bewohner*innen Cedeños längst aktiv geworden. Viele haben das Dorf verlassen. Sie sind innerhalb des Landes migriert oder haben sich auf den Weg Richtung USA oder Spanien gemacht – ein typischer Umgang mit den Auswirkungen der Klimaerhitzung. Perspektivisch wird es die einzige Option sein, die den Menschen in Cedeño bleibt. Doch auch die Migration verursacht Kosten, die sich nicht alle leisten können. 2023 sprach die CIR unter anderem mit Delmis – einer Frau, die mit ihrem Mann und ihren vier Kindern in Cedeño lebt. Sie zählte auf, was sie alles bräuchte, um sich eine Existenz außerhalb des gefährdeten Gebiets aufzubauen. Und sie machte klar, dass sich ihre Familie dies – auch angesichts der rückläufigen Einnahmen aus dem Fischfang – nicht leisten könne. Ein weiterer Bewohner, Dagoberto Majano, forderte, es müsse einen Plan für eine Umsiedlung geben. Sie wünschten sich Häuser, in denen sie ruhig schlafen könnten.

Forderungen am runden Tisch

Um ihren Forderungen Gehör zu verschaffen, gründeten Betroffene den „Runden Tisch Klimagerechtigkeit Cedeño“. Eng begleitet von CDH leistet dieser politische Arbeit und richtet sich mit seiner zentralen Forderung nach Klimagerechtigkeit an Institutionen auf lokaler bis internationaler Ebene. So nahmen Bewohner*innen Cedeños 2024 gemeinsam mit den CIR-Partnerorganisationen CDH, CEJIL und ERIC an einer Sitzung der interamerikanischen Menschenrechtskommission teil.

Ebenfalls anwesend war Higinio Alberto Ramírez Torres, der aufgrund der Klimaerhitzung migrierte. 2023 überlebte er ein Feuer in einer Unterkunft für Migrant*innen in Ciudad Juárez (Mexiko), bei dem 40 Menschen ihr Leben verloren. Sein Vater beklagte in der Sitzung, dass es seitens der honduranischen Regierung für die Bewohner*innen Cedeños keinerlei Unterstützung gebe.

Zwischen Juni und September dieses Jahres wandte sich der Runde Tisch mit Unterstützung einer Anwältin von CDH direkt an lokale und staatliche Behörden. Er erklärte, dass sich die Bewohner*innen in ihren Rechten auf Leben, Wohnung, Gesundheit, angemessene Nahrung und Freizügigkeit verletzt sähen und von den Behörden forderten, ihrer Aufgabe nachzukommen, diese Rechte wiederherzustellen.

Konkret geht es den Menschen in Cedeño um einen Plan für ihre Neuansiedlung an einem Ort, der ihnen Sicherheit, den Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen wie Gesundheit, Bildung, Transport und Wasser sowie nachhaltige Einkommensmöglichkeiten bietet. Außerdem fordern sie Entschädigung für den Verlust ihres Eigentums, den Schutz ihrer Menschenrechte und die Zuweisung öffentlicher Gelder aus der internationalen Zusammenarbeit für die Anpassung an die Klimaerhitzung in dem neuen Gebiet.

Unterstützung durch historisches Gutachten

Wie die lokalen und staatlichen Behörden auf die Forderungen reagieren, bleibt abzuwarten. Es wird für sie aber zunehmend schwierig, sich ihrer Verantwortung zu entziehen, denn die Bewohner*innen Cedeños haben im Juli 2025 Unterstützung vom Interamerikanischen Gerichtshof erhalten. Dieser veröffentlichte ein Gutachten über die Verpflichtungen von Staaten im Zusammenhang mit der Klimaerhitzung, dem große Bedeutung zugeschrieben wird, weil es die internationale Rechtsprechung beeinflussen könnte, auch wenn es keine Gesetzeskraft hat.

In dem Gutachten stellt der Gerichtshof fest, dass Staaten das Menschenrecht auf ein gesundes Klima zwingend schützen müssen. Sie sind verpflichtet, Schäden zu verhindern und insbesondere vulnerable Gruppen zu schützen. Dazu gehören auch Gemeinden, die von der Fischerei leben, und Klimamigrant*innen. Für die Bewohner*innen von Cedeño ist dies eine gute Nachricht in ihrem Kampf für Klimagerechtigkeit, der noch lange nicht zu Ende ist.

Während einer Pressekonferenz Ende April 2025 forderte Präsident Bernardo Arévalo (hier mit Leticia Zapeta, Vizepräsidentin des Verwaltungsrats der 48 Kantone, am Redepult) den Rücktritt von Generalstaatsanwältin Consuelo Porras und verkündete, eine Anklage gegen sie eingereicht zu haben. (Foto: Prensa Comunitaria)

Es ist der neue Höhepunkt im Kampf der rechten Staatsanwaltschaft gegen die linksgerichtete Regierung des Präsidenten Bernardo Arévalo: Ende April ließ die Behörde um Generalstaatsanwältin Consuelo Porras den Vizeminister für nachhaltige Entwicklung des Bergbauministeriums, Luis Pacheco, verhaften. Die Staatsanwaltschaft wirft ihm Terrorismus und die Bildung illegaler Vereinigungen vor.

Pacheco war vor seinem Amtsantritt ein Sprecher der 48 Kantone von Totonicapán, eine indigene Organisation bestehend aus Maya-Autoritäten. Die 48 Kantone spielten Ende 2023 eine zentrale Rolle bei der Verteidigung der Demokratie, als Porras versuchte, den Amtsantritt des gewählten Präsidenten Arévalo zu verhindern. Die Kantone organisierten zusammen mit vielen weiteren indigenen Verbänden Protestmärsche und Blockaden, wodurch sie den „Staatsstreich in Zeitlupe“ verhinderten.

Für die Regierung ist der Vorwurf, die Beteiligung Pachecos bei der Verteidigung der Demokratie sei terroristisch gewesen, absurd. „Es ist ein durchtriebener Schlag gegen das Volk“, sagte Arévalo bei einer Pressekonferenz und forderte, die Haftbefehle gegen Pacheco sowie vier weitere Mitglieder der 48 Kantone aufzuheben. Bei der Pressekonferenz waren ebenfalls indigene Autoritären anwesend, viele davon Frauen.

„Die Maya-Völker sind keine Terroristen“

Der sogenannte Pakt der Korrupten, eine Koalition aus rechten Unternehmer*innen, Militärs und korrupten Politiker*innen, nutzt seit Monaten die Staatsanwaltschaft, um den Rechtsstaat auszuhöhlen und die Privilegien einer weißen Oberschicht zu erhalten. Die Staatsanwaltschaft verhält sich immer mehr als Staat im Staat und bekämpft mit allen Mitteln Reformen in dem Land, in dem ein großer Teil der Bevölkerung unter extremer Armut leidet und die soziale Ungleichheit enorm hoch ist. Sie greift sowohl die Regierung als auch die Maya-Bewegung an, die sich seit Jahren für eine Demokratisierung des Landes einsetzt.

Die 48 Kantone von Totonicapán antworteten auf die Kriminalisierung am 5. Mai mit einem Protestmarsch in der Hauptstadt Guatemala-Stadt. Sie übergaben Präsident Arévalo einen Brief, in dem sie die Entlassung der Generalstaatsanwaltschaft fordern. Für die Maya-Bewegung ist ein Machtwechsel im Justizapparat die notwendige Bedingung für den sozialen Wandel. „Unsere Völker sind keine Terroristen, wir sind die Jahrtausende alten Wurzeln dieses Landes“, sagte ein Sprecher auf einer Demonstration.

CIR-Partnerorganisation Prensa Comunitaria im Visier der Staatsanwaltschaft

Neben der Maya-Bewegung sind vor allem kritische Journalist*innen Opfer der Kriminalisierungsattacken der Staatsanwaltschaft. Der Journalist Ruben Zamóra, der mit seiner Tageszeitung El Periódico Korruptionsfälle aufdeckte, befindet sich seit Jahren in Haft. Aktuell ist die CIR-Partnerorganisation Prensa Comunitaria (Gemeindepresse) massiv gefährdet. Prensa Comunitaria ist ein Zusammenschluss aus kritischen Reporter*innen, meist mit indigenem Hintergrund, die über politische Entwicklungen und die Lebensrealität der Maya-Völker berichten. Das unabhängige Medium spielte 2023 eine wichtige Rolle bei der Verteidigung der Demokratie.

Nach einer Desinformationskampagne rechter Kreise in den Sozialen Medien droht nun die Staatsanwaltschaft damit, einem Mitarbeiter von Prensa Comunitaria den Prozess wegen angeblicher Geldwäsche zu machen. Die CIR fordert in einem gemeinsamen Brief von 15 deutschen Organisationen die Staatsanwaltschaft auf, die Angriffe auf die Presse- und Meinungsfreiheit unverzüglich einzustellen. „Die Arbeit von Medien wie Prensa Comunitaria ist essenziell, um das Recht auf Information vor allem in ländlichen Gegenden zu gewährleisten“, heißt es in dem Brief. Für die Maya-Bewegung sind unabhängige Medien wichtige Stützpfeiler im Ringen mit dem Pakt der Korrupten um die Zukunft des Landes.

Die Mitglieder der Gemeinde Venecia der Maya Q’eqchi leben in direkter Nähe zu den Palmöl-Monokulturen. Foto: CIR

Es ist Dienstagfrüh, die Bewohner*innen des Dorfes Telemán im Departamento Alta Verapaz sind bereits auf den Beinen. Menschen füllen die engen Gassen. Schwere, vollgeladene LKW brettern die Hauptstraße entlang. Sie transportieren Obst, Kautschuk und vor allem: Ölpalmenkerne. Es ist ein gewöhnliches Bild für die rund 4.500 Einwohner*innen, denn Telemán ist das Tor zur ländlichen Region Polochics und damit ein Knotenpunkt des Agrartransports. Nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg zur Gemeinde Venecia der Maya Q’eqchi. Wir möchten einen Eindruck von den Ölpalmenplantagen in indigenen Territorien gewinnen. Begleitet werden wir unter anderem von José Luis Caal, dem Vertreter der CIR-Partnerorganisation CONGCOOP, sowie von Juan Bautista Xol, einem Journalisten der lokalen Nachrichtenagentur Prensa Comunitaria. Als wir losfahren, teilt José Luis uns mit, dass sich die Sicherheitslage in der Region zugespitzt habe. Exakt an diesem Morgen sei in der Nähe ein Fischer und Umweltaktivist aus dem Munizip El Estor ermordet worden. Sein Tod werde mit dem lokal organisierten Widerstand gegen das umstrittene Fénix-Bergbauprojekt in Verbindung gebracht.

So weit das Auge reicht

Von einem Besuch der gut geschützten Fabrik des Palmölunter-nehmens NaturAceites wurde den CIR-Referent*innen abgeraten. Foto: CIR

Nach wenigen Kilometern sind bereits die ersten Monokulturen zu sehen. Die Landschaft wird in diesem Teil des Landes von Ölpalmen dominiert. Plantagen erstrecken sich auf beiden Seiten der Landstraße, sodass wir für den Rest der fast einstündigen Fahrt kaum andere Pflanzen sehen. Wir passieren das Gebiet Panacté. Der hiesige Flugplatz sowie die lokale Mühle gehören dem Palmölkonzern NaturAceites (NaturAceites ist eins der Unternehmen, denen die CIR im Report „Im Schatten der Ölpalme” aus dem Januar 2024 Menschenrechtsverletzungen und Umweltschäden im Zusammenhang mit Palmölproduktion auch für den deutschen Markt nachweisen konnte). Gerne hätten wir uns auch dessen Fabrik angeschaut, doch davon rät man uns ab: „Jedes fremde Gesicht könnte vom Unternehmen als Provokation gesehen werden.“

Am Ziel angekommen, schlägt uns die Hitze ins Gesicht, genauso wie unzählige Fliegen – eine Plage, die vom für die Ölpalmen verwendeten Düngermittel verursacht wird. Rund 30 Anführer*innen der umliegenden indigenen Gemeinden und mehrere Einwohner*innen von Venecia heißen uns willkommen. Es ist das erste Mal, dass eine Nichtregierungsorganisation sie besucht. In einer Holzhütte, die als Gemeinschaftsraum dient, berichten sie uns von der aktuellen Landsituation.

Vertrieben vom eigenen Land

Heute liegt die Gemeinde Venecia inmitten einer Ölpalmenmonokultur. Einst wurde das Land jedoch traditionell bewohnt. „Als wir Kinder waren, lebten wir hier mit unseren Familien und betrieben Ackerbau“, erinnert sich ein Gemeindemitglied. Während des Bürgerkriegs in den 80er und 90er Jahren sei jedoch der Druck von Großbäuerinnen und -bauern immer stärker geworden, bis diese eines Tages ihre Kühe auf die angelegten Mais- und Bohnenfelder losgelassen hätten. „Als wir mehr Widerstand leisteten, ermordeten sie vier Mitglieder unserer Gemeinde. Uns blieb nichts anderes übrig, als wegzugehen.“ Ganze Familien hätten sich anfangs in den Bergen versteckt. Später seien sie von Ort zu Ort gezogen, jedoch ohne sich jemals wieder ansiedeln zu können. Eine Rückkehr blieb für die ehemaligen Einwohner*innen lange unmöglich. Ihr Land wurde mehrmals verkauft und ab 2005 schließlich für die ersten Ölpalmenplantagen zweckentfremdet. Heute beansprucht NaturAceites das Gemeindegebiet gänzlich für sich, obwohl das Unternehmen keinen gültigen Landtitel besitzt.

Schikane durch Palmölkonzern

Im Jahr 2016 beschlossen rund 40 Familien, in das Venecia-Gemeindeland zurückzukehren und ihre Häuser wieder aufzubauen. Die Familien sehen sich seitdem mit vielen Schwierigkeiten konfrontiert, denn NaturAceites erschwert die Wiederansiedlung der Gemeinde. Die Einwohner*innen werden gehindert, ihre Äcker zu bestellen, die Wasserquelle ist verschmutzt, sie haben keinen Zugang zur Gesundheitsversorgung und bekommen keine Genehmigung für die Gründung einer Bildungseinrichtung. Keins der 60 Kinder aus Venecia geht aktuell zur Schule, da es schlicht und einfach keine in der Nähe gibt. Ein Gemeindevertreter erklärt: „Ich habe wiederholt beim Bürgeramt um eine Schule für unsere Gemeinde gebeten. Doch sie wird uns aufgrund der Landkonflikte verweigert.“ Den Behörden zufolge könne nur NaturAceites selbst die Erlaubnis für eine Schule erteilen. Doch das tut das Palmölunternehmen nicht. Ähnlich verhalte es sich mit dem Bau eines Gesundheitszentrums.

Der Widerstand wächst

Eine Gemeinde kämpft um ihr Land und gibt den CIR-Referent*innen Alejandra Castro Klede (5. v.l.) und Anderson Sandoval (4. v.l.) einen Einblick in ihren Alltag am Rande der Palmöl-Monokulturen. Foto: CIR

Trotz der Widrigkeiten haben sich zehn Q’eqchi-Gemeinden in einem „Rat zur Verteidigung des angestammten Territoriums“ organisiert, um ihre Landrechte geltend zu machen. Don Roque, Sprecher des Rates, sagt: „Wir werden für unser Land, das uns geraubt wurde, kämpfen. Denn heute wissen wir, dass gemäß dem Übereinkommen 169 über Indigene Völker der Internationalen Arbeitsorganisation unsere Eigentums- und Besitzrechte an diesem Land anzuerkennen sind.“

Mit schwerem Herzen fahren wir zurück nach Telemán. Die große Ungerechtigkeit, die den Q’eqchi-Gemeinden in Polochic widerfährt, aber auch ihr mutiger Kampf haben uns tief bewegt. Als sich unser Pick-up seinen Weg durch das Labyrinth der symmetrisch aus dem Boden sprießenden Ölpalmen bahnt, ist uns klar: Die Menschen hier brauchen unseren entschlossenen Beistand und tatkräftige Unterstützung.

Apartments in Surf City können sich nur die Wohlhabenden leisten. In den ländlichen Gebieten El Salvadors herrschen Armut und Gewalt. (Foto: CIR)

Das alles bestimmende Thema in El Salvador ist der seit drei Jahren andauernde Ausnahmezustand. Grundlegende Rechte werden ausgehebelt, es herrscht die reine Willkür. Wer im oftmals unbegründeten Verdacht steht, eine Straftat begangen zu haben, oder auch nur in einen Autounfall verwickelt wird, kann ohne Anklage zwei Jahre in Untersuchungshaft verschwinden. Die Zustände in den überfüllten Gefängnissen sind katastrophal. So schüchtert Präsident Nayib Bukele das ganze Land ein.

Ruhe in der Stadt, Krieg auf dem Land 

Gewählt wurde Bukele einst für sein Versprechen, die tödliche Bandenkriminalität in den Griff zu bekommen. In den Städten hat er Wort gehalten. Spaziergänge durchs einst verrufene Zentrum San Salvadors sind sogar nachts gefahrlos möglich. Die Bevölkerung genießt dieses enorme Plus an Lebensqualität. Bis Mitternacht strömen die Massen über die zentralen Plätze.

Neben dem renovierten Nationalpalast findet sich ein neuer Park mit Springbrunnen und vor der Kathedrale eine kleine Basketball-Arena mit Tribüne, in der jugendliche Teams um den Ball kämpfen. Gleich daneben steht das hell erleuchtete Prunkstück: die neue Nationalbibliothek BINAES, erbaut und finanziert von China. Salvadorianer*innen und Tourist*innen wuseln die Treppen hinauf und hinunter. Man kann kostenlos Videogames spielen oder in Reiseführern und Fantasy-Romanen blättern. Kritische Literatur, die zum Nachdenken anregt, gibt es allerdings nicht. Brot und Spiele ja, aber bitte keine Bildung!

In den ländlichen Gebieten hingegen herrscht das Militär mit Gewalt. Es umstellt ganze Kleinstädte und durchkämmt sie tagelang, Hütte für Hütte. Wer verdächtig wirkt oder einfach Pech hat, wird als Bandenmitglied verhaftet. Mittlerweile beläuft sich die Zahl auf 80.000 Verhaftete. Übergriffe häufen sich, die Zahl der Vergewaltigungen und Teenagerschwangerschaften ist deutlich gestiegen. Eine Frau erzählt uns: „Früher hatten wir vor den Maras (Banden, Anm. d. Red.) Angst, heute vor dem Militär.“

Die Schere geht weiter auseinander 

Die Armut wächst wieder, auch aufgrund der enorm gestiegenen Lebenshaltungskosten. Der Mindestlohn in einer Maquila, einer Weltmarktfabrik für Bekleidung, beträgt 365 US-Dollar im Monat. Der erweiterte Warenkorb für eine Familie kostet 900 US-Dollar. Selbst bei zwei Verdiener*innen bedeutet dies ein Leben in Armut. Noch verzweifelter ist die Situation für Tagelöhner*innen auf dem Land: Sie verdienen pro Tag zwischen sechs und zehn US-Dollar.

Gleichzeitig breitet sich die funkelnde Welt der Wohlhabenden unaufhaltsam aus. In der Hauptstadt und an der Küste, speziell bei Bukeles Surf-City-Projekt La Libertad, herrscht ein regelrechter Bauboom. Apartments werden noch vor Fertigstellung für 250.000 US-Dollar und mehr verkauft. Ab 500.000 US-Dollar ist der Erwerb sogar steuerfrei. Für die Bauprojekte, die meist als „Tourismusförderung“ deklariert sind, werden Agrarkooperativen und Landwirte enteignet. Neubauten nehmen keine Rücksicht auf ökologische Belange. Protest dagegen wäre lebensgefährlich.

El Salvador ist an der Grenze zur Überschuldung, die Verschuldung hat unter Bukele drastisch zugenommen. Bei einem Gesamthaushalt von etwa neun Milliarden US-Dollar muss das Land 2025 drei Milliarden an Zinsen für Kredite bezahlen. Bei vielen Ministerien gab es schmerhafte Kürzungen, die die Ärmsten am härtesten treffen. So bekommt das bereits unterfinanzierte Gesundheitsressort 155 Mio. US-Dollar weniger, dem Erziehungsministerium fehlen 34 Mio. und dem Landwirtschaftsministerium 68 Mio. US-Dollar. 

Die Zivilgesellschaft wehrt sich – mit Erfolg! 

Trotz der repressiven Bedingungen arbeiten die Partnerorganisationen der CIR weiter, viele von ihnen sind ans Kämpfen gewöhnt. So hat eine landwirtschaftliche Organisation erreicht, dass auf besetztem Land, das über 100 Familien eine Heimat bietet, Strom verlegt wurde. Eine enorme Erleichterung ihres Alltags! Und dank eines BMZ-geförderten Projekts der CIR konnten 50 Besitztitel für Land an die Bewohner*innen übertragen werden. Dies erhöht den Schutz vor Vertreibung deutlich. Eine andere CIR-Partnerorganisation hat es geschafft, dass entlassene Maquila-Arbeiterinnen wieder eingestellt und entschädigt wurden.

Zahlreiche Organisationen lassen sich nicht mundtot machen. Eine juristische Vereinigung erklärt in Faltblättern, warum der Ausnahmezustand ein Verfassungsbruch ist. Eine andere Organisation analysiert die desaströsen Wirtschaftszahlen der Regierung auf verständliche Weise und leistet so wichtige Aufklärungsarbeit gegen die von Bukele dominierten Medien und das Bild vom „Paradies El Salvador“ in den sozialen Netzwerken.

Die Verwundbarsten als Maßstab 

Auch wenn sich die Sicherheitslage vordergründig verbessert hat: Über jedem Menschen in El Salvador schwebt das Damoklesschwert einer willkürlichen Verhaftung oder Gewaltanwendung durch die Staatsorgane – von den enormen Teuerungsraten und dem Ausbluten des Gesundheits- und Bildungssektors ganz zu schweigen.

Die Mitarbeiterin einer basiskirchlichen Organisation bringt es auf den Punkt: „Keine Maßnahme mit noch so positivem Effekt kann Ungerechtigkeiten entschuldigen.“ Recht muss immer daran gemessen werden, ob die Verwundbarsten Zugang dazu haben. Dies ist in El Salvador aktuell nicht der Fall.

Monokulturen tragen zur Nahrungsmittelknappheit bei. Foto: (c) Naypong Studio / Adobestock

In Guatemala vollzieht sich eine schleichende humanitäre Katastrophe – mit schwerwiegenden Folgen für die Betroffenen und die gesamte Gesellschaft. Einer staatlichen Erhebung von 2014 zufolge leiden 46,5 Prozent aller Kinder in Guatemala an chronischer Unterernährung. Damit ist Guatemala das Land mit der höchsten Unterernährungsrate bei Kindern in Lateinamerika, weltweit steht es an sechster Stelle. Expert*innen gehen davon aus, dass sich diese Zahlen in den vergangenen Jahren sogar noch verschlechtert haben, u. a. aufgrund der Corona-Pandemie sowie von Dürren und Tropenstürmen im Zuge der Klimakrise. Besonders stark betroffen sind Regionen mit einem hohen Anteil an indigener Bevölkerung, die historisch diskriminiert wird.

Unterernährung schränkt kognitive Entwicklung ein

Gesundheitsorganisationen unterscheiden zwischen der akuten und der chronischen Unterernährung. Erstere ist mit Hunger gleichzusetzen und zeigt sich anhand klarer körperlicher Anzeichen wie hervortretender Knochen. 2024 starben dem Gesundheitsministerium zufolge in Guatemala bereits acht Kinder an akuter Unterernährung. Die chronische Unterernährung hat schleichendere, aber nicht weniger gravierende Auswirkungen. Sie tritt auf, wenn die Zufuhr von Kalorien und Nährstoffen einer Person langfristig unter ihrem Nährstoffbedarf liegt. Das ist z. B. der Fall, wenn die Ernährung aus ungesunden Fertigprodukten besteht. Der Arzt José Silva vom Programm „Guatemaltek*innen für die Ernährung“ schlägt gegenüber der spanischen Tageszeitung El País Alarm: „Eins von zwei Kindern in Guatemala erhält nicht ausreichend Nährstoffe, damit sich sein Gehirn normal entwickelt. Diese Kinder werden der Armut ausgeliefert sein.“ Die richtige Ernährung sei die Grundlage für alles, ohne sie würden Bildungsprogramme ins Leere laufen. Staatliche und private Programme kämpfen seit Jahren gegen die Unterernährung an. Der Fokus liegt dabei oft auf der Verteilung von Nahrungsmitteln. Die Akzeptanz der verteilten Produkte ist in der Bevölkerung aber häufig gering, da es vorkam, dass sie verdorben waren.

Die Ursachen müssen bekämpft werden

Die deutsche Unternehmerin Lilly Ebener-Stoll verfolgt ein anderes Konzept. Ihr soziales Unternehmen stellt eine Erdnussbutter namens Nutrilisto her, die mit Vitaminen, Eisen und Zink versetzt ist. In bunter Verpackung mit einem Smiley darauf erinnert das Produkt absichtlich an die billigen Fertigprodukte, die viele arme Menschen kaufen. Nutrilisto kann zwar einen Beitrag dazu leisten, Familien mit den wichtigsten Nährstoffen zu versorgen. Jedoch kann es nicht die Ursachen der Unterernährung bekämpfen. Es knüpft vielmehr an die Konsumgewohnheiten an, die Nahrungsmittelkonzerne seit Jahrzehnten in Guatemala fördern. Die Regierung Arévalos will jetzt einige Schritte weiter gehen und verfolgt mit dem Programm „Hand in Hand“, an dem sieben Ministerien beteiligt sind, einen multidimensionalen Ansatz zur Bekämpfung von Armut und Unterernährung. Die Zahlung von Boni an Familien soll an bestimmte Gesundheits- und Bildungsmaßnahmen geknüpft werden. Die Bevölkerung, insbesondere Frauen, soll einen besseren Zugang zu Mikrokrediten erhalten. Außerdem will die Regierung die Landwirtschaft durch technische Beratung und die Verteilung von Saatgut fördern. Die Regierung erhofft sich, so die wirtschaftliche Entwicklung in Gang zu bringen.

Ernährungssouveränität versus Agrarindustrie

Foto: (c) CONGCOOP

Die CIR-Partnerorganisation CONGCOOP begrüßt die Maßnahmen Arévalos, fordert aber die Verteilung hochwertigerer Produkte, die besser zur Kultur der Territorien passen. „Die Regierung muss die Ursachen der Unterernährung bekämpfen. Sie sollte die kleinbäuerliche Familienlandwirtschaft und die Ernährungssouveränität unterstützen“, sagt Alejandro Aguirre Batres von CONGCOOP. Ernährungssouveränität bedeutet für Aguirre Batres, dass die Gemeinden die Kontrolle über die Produktion und die Verteilung von Nahrungsmitteln auf nachhaltige und an die indigene Kultur angepasste Weise zurückgewinnen. Für ihn ist Unterernährung vor allem ein Umwelt- und Gerechtigkeitsproblem. Das Wasser der Flüsse, das die Gemeinden trinken, sei durch Chemikalien und Düngemittel verschmutzt und verursache bei Kindern dauerhaften Durchfall, was die Aufnahme von Nährstoffen verhindert. Letztlich führen die Spuren oft zur Agrarindustrie, z. B. zur Produktion von Palmöl für den Export – auch nach Deutschland. Eine Studie der Katholischen Universität Mailand weist nach, dass die Expansion von Palmölplantagen die Wahrscheinlichkeit für Kinder, an Unterernährung zu leiden, erhöht. Das ist u. a. auf die Verdrängung der kleinbäuerlichen Landwirtschaft, oft in Verbindung mit Landraub, und die Verschmutzung des Wassers mit Pestiziden zurückzuführen. Um die Ernährungssouveränität wiederherzustellen und die Abhängigkeit von z. B. Maisimporten zu verringern, muss die Regierung mit Initiativen wie CONGCOOP zusammenarbeiten, die auf agrarökologische Produktion setzen. Mit diesem Ziel vor Augen wird allerdings kein Weg daran vorbeiführen, die Macht der Agrarindustrie einzuschränken, die von rechten Regierungen jahrelang massiv gefördert wurde.